崖の岬

宮津と稲穂のちょうど中間あたりは、高さ５０メートルもの崖が４００メートルにもわたって連続しています。崖の岬とは、ぴったりの名前です。

車を道路脇に止めて、崖を観察しましょう。

崖にはネットが張られているために、多少見づらいかもしれませんが、上の写真のような筋が入っているのがわかると思います。筋は１本だけではありません。よく見ると７本くらいは確認できます。

筋をよく見ると、中には規則的な割れ目（節理）が入っています。これは玄武岩質の溶岩が固まったものです。

まわりを埋めている岩石は、やはり玄武岩質で、筋を作っている岩石と同じ性質を持っています。
崖を見てもこれ以上は詳しくわからないので、海の方へ降りてみましょう。海岸は護岸されていますが、下へ降りられる階段があります。

海岸は上の写真のように玉石で覆われていますが、所々で岩盤が見られます。北海道南西沖地震の前は、もっと広く岩盤がでていたのですが、地震のために島が沈降して、ちょっと見にくくなってしまいました。波に濡れないように注意してください。

さて、その岩盤を観察すると、黄色い不定型なかたまりがたくさん入っていることがわかります。黄色部分の外側は、黒くなっていて、小さな穴がたくさん開いています。この穴は溶岩が固まる際に水蒸気などのガスの抜けた穴です。

このことから、この黄色いかたまりは、火山弾であると考えられます。黒い皮膜ができていることから、水で急冷されたことが考えられます。つまり、浅い海底で噴火して、溶岩は空中に飛び散り、水の中に落ちてたまっていったのでしょう。そして、厚く積もった火山弾の層を貫いて溶岩が上昇し（「貫入」といいます）、崖の中の筋を作っていったと考えられます。崖の中の筋は、溶岩の通り道の「火道」なのです。

これだけの厚さに火山弾を堆積させ、何本もの火道を残していることから、この崖を作る活動がどれくらいのものだったか、想像してみてください。崖の前でじっくりと様子を思い浮かべると、迫力満点です。

２０１６年追記
１６年ぶりに奥尻島を訪れてみると、やはりこの場所は危険だったのでしょうか。コンクリートでかなり覆われてしまっていました。昔のようにこの火道を見ることは難しくなっていました。




安全のためなので仕方のないことですが、見られなくなったのはちょっとさびしいです。
２０００年当時の記事をそのまま残しておくので、ここはそういうところだったんだなと、思ってください。


２０００．０９．２３　取材
２０１６．０７．２８　取材

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南茅部町黒羽尻岬